7月7日は七夕。「ささのはさらさら~」で始まる唱歌「たなばたさま」は昭和16年(1941年)に発表された(著作権保護のため歌詞省略)。
かつては多くの家庭や学校などで、採ってきた笹竹に五色の短冊に願いを書いて七夕の夜に飾ったものだ。彦星と織姫星が天の川を挟んで一年に一度だけ会える日。中国をはじめ、アジアには各地に七夕伝説がある。夜空に天の川が一番きれいに見えるのは陰暦の7月7日でもっと先だが、七夕への思いは日本人らしい情緒。
さて、なぜ笹竹につるすようになったのか。笹は邪気をはらうとされ、田んぼの近くに植えられていた。そして、天に向かって伸び、船形をした葉が願い事を天まで運んでくれる、と笹竹が使われている。夏の星空にとっておきの願いを書いて、さらさらと心地よい笹の音を聞きながら、星まつりの日を特別な夜として夜空を見上げてみては…。 100701号掲載
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