ひな祭りが近づいて、店頭にハマグリや色鮮やかなチラシ寿司、桃の花が並ぶ。厳しい寒さが続いた年だけに、うれしさも何割か増しだ◆真空パックの熊本県産ハマグリを買った。砂出し済みでそのまま調理でき、賞味期限が10か月先まである。１分もしないで潮汁ができた◆椀いっぱいに広がるはずの貝は、あさりのように小さかったが、春の香りがした◆ひな人形コーナーを歩けば、その多様性に驚いた。昔ながらの赤い毛せんから、透明のアクリルガラスの段飾りまである。親王飾りには、飴細工のようなガラス製、陶製、塗物、それぞれ見ていて飽きない◆奈良時代の厄払いの行事や、平安宮廷の「ひいな遊び」という人形遊びが、起源といわれる。どんな時代であっても、ひな人形の広告によくあるように、『お嬢様の健やかな成長を願って』購入されるものなのだ◆その日、夕方の電車は、学生や仕事帰りの人たちで混雑していた。身動きも取れない車内の一角で、ベビーカーが４台向かい合わせに並んでいた。その後ろで、美しいママたちが談笑している◆バリアフリー化が進み、子育て中のママたちもおしゃれをして、とってもスマート。髪を振り乱し、赤ん坊の乗ったベビーカーごと持ち上げて、駅の階段を上がり下りしていたのは、もう２０年近くも前の話◆もちろん彼女たちだって、帰宅すれば動き易い服と髪で、孤独に乳幼児と向き合っているのかもしれない◆老いも若きも、みんな誰かの『お嬢様』。楽しいひな祭りをお過ごしください。（小鳥田晶子） 100301号掲載
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